Al menos 49 personas murieron este viernes y otras 48 resultaron heridas en dos tiroteos en sendas mezquitas de la ciudad de Christchurch, en Nueva Zelanda.
La primera ministra del país, Jacinda Ardern, calificó la masacre como “un ataque terrorista”. Es la mayor matanza en la historia del país.
El jefe de la policía neozelandesa, Mike Bush, confirmó que tres hombres y una mujer fueron arrestados como sospechosos de participar en los ataques, que fueron “minuciosamente planeados”.
Poco después indicó que un hombre de casi 30 años ya ha sido acusado formalmente de asesinato y comparecerá ante un tribunal el sábado. De los otros tres detenidos, uno fue puesto en libertad mientras que se sigue investigando a los otros dos.
El acusado, según medios locales, publicó un manifiesto antes del ataque en el que se identificaba como un ciudadano australiano de 28 años y mostraba una ideología antiinmigrante y de extrema derecha.
Ninguno de los detenidos estaba en una lista de personas a ser vigiladas por las autoridades.
Bush informó también que en uno de los vehículos de los detenidos se encontraron dos artefactos explosivos caseros que ya han sido desactivados por las fuerzas de seguridad. También se hallaron varias armas de fuego.
El primer ministro de Australia, Scott Morrison, dijo por su parte que uno de los arrestados es ciudadano australiano y lo describió como un “terrorista violento de extrema derecha”.
Testigos dijeron a medios locales que un hombre armado abrió fuego dentro de la mezquita de Masjid al Noor, en el centro de Christchurch, donde cientos de personas participaban en las oraciones del viernes.
Pocos minutos después, se reportó otro ataque en una mezquita ubicada en la zona de Linwood.
El hospital de Christchurch confirmó que está atendiendo a 48 heridos de bala,“que van desde niños pequeños hasta adultos”.
“Lo que ha ocurrido es un acto de violencia extraordinario y sin precedentes“, dijo la primera ministra neozelandesa, Jacinda Ardern.
“Es uno de los días más oscuros para nuestro país”, agregó Ardern, quien comunicó que el nivel de alerta había sido elevado.
“Hemos pedido a todas las mezquitas en el país que cierren sus puertas, y aconsejamos que las personas se abstengan de visitar estas instalaciones hasta nuevo aviso”, publicó la policía de Nueva Zelanda en su cuenta de Twitter.
¿Qué ocurrió en las mezquitas?
Un testigo dijo que el tiroteo empezó en el recinto central de la mezquita de Al Noor cuando el imán ya había empezado las oraciones del viernes.
Otros testigos en la mezquita de Al Noor, en el centro de Christchurch, reportaron haber visto gente sangrando en el suelo fuera del edificio.
Un hombre que pasaba frente a la mezquita en un vehículo describió que vio a varias personas que trataban de huir de la mezquita abatidas a tiros, aunque no pudo ver a los atacantes.
Un sobreviviente no identificado dijo a TV New Zealand que vio al atacante disparar un hombre directamente al pecho.
“Lo que me limité a hacer fue rezar y esperar. Vino a este lado, disparó en este lado, luego fue a otra sala y a la sección de mujeres y les disparó”, dijo.
Un hombre palestino que pidió no ser identificado dijo a la agencia AFP que escuchó una ráfaga de disparos y vio a un hombre al que le dispararon en la cabeza.
“Escuché tres rápidos disparos y luego, diez segundos después, comenzó de nuevo. Debía ser un arma automática. Nadie puede apretar el gatillo tan rápido. Luego la gente comenzó a correr. Algunos estaban cubiertos de sangre”, dijo.
El segundo ataque se produjo en el barrio de Linwood, a varias cuadras de distancia de la primera mezquita.
Las autoridades confirmaron que activaron el protocolo para casos con un gran número de víctimas.
Este plan incluye liberar las salas de emergencia de los centros médicos para que las víctimas puedan ser atendidas.
Emisión en vivo en Facebook
Uno de los atacantes realizó una transmisión en vivo del ataque a través de sus redes socialescon una cámara en su cabeza y se pudo ver cómo disparaba indiscriminadamente.
Facebook publicó la siguiente declaración:
“La policía nos alertó sobre un video en Facebook poco después de que comenzara la transmisión en vivo y eliminamos rápidamente el video y las cuentas de Facebook e Instagram del atacante”.
“También estamos eliminando cualquier tipo de elogio o apoyo hacia el crimen y el atacante o atacantes tan pronto como los localizamos”, agregó la compañía.
